遠藤要

1947年（昭和22年）、宮城県議会議員選挙に立候補し初当選し、同県議会議員に就任した。以後通算7回当選し、1971年（昭和46年）には同議会議長に選出された。

1974年（昭和49年）の第10回参議院議員通常選挙に、自由民主党公認で立候補し当選、参議院議員に転身した。以後通算4回当選し、自由民主党内では田中派、竹下派（経世会）を経て、小渕派（平成研究会）に所属した。小渕派時代の1995年（平成7年）には自民党参議院議員総会長に就任し、翌年まで務めた。

1986年（昭和61年）に組閣された第3次中曽根内閣において、法務大臣に就任した。

遠藤が法務大臣就任中の1987年（昭和62年）、帝銀事件（1948年）の犯人として1955年（昭和30年）に死刑判決が確定した死刑囚・平沢貞通が、獄中で病死した。遠藤は結果的に、平沢への死刑執行権限を行使しなかった最後の法務大臣となり、確定死刑囚としての平沢の収監期間は世界最長記録となった。

1998年（平成10年）、 第18回参議院議員通常選挙で落選し、政界から引退した。

2010年（平成22年）6月20日、肺炎のため死去。94歳没[1]。