2002 FIFAワールドカップ日本代表

グループHではヨーロッパの古豪ベルギーとロシア、北アフリカのチュニジアと同組に入った。日本が地元開催のアドバンテージを得ているとはいえ、過去のワールドカップの成績は日本が一番低い（出場1回・0勝3敗）。

6月4日 グループH ベルギー戦（さいたま）

初戦ベルギー戦は、膠着状態の後半12分にマルク・ヴィルモッツにオーバーヘッドシュートを決められ先制される。その2分後、小野が送ったロビングボールに鈴木がDFと競り合いながら追いつき、つま先でゴールに流し込んで同点とした。8分後にも稲本が中盤でのパスカットから持ち上がり、逆転ゴールを決めた。しかし、後半30分にオフサイドトラップ崩れから失点し、2-2の引き分けで終了。日本にとってワールドカップ初の勝ち点1を手にした。

6月9日 グループH ロシア戦（横浜）

第2戦はグループ首位のロシアと対戦。後半5分、左からの低いクロスを柳沢がワンタッチで繋ぎ、稲本が冷静に先制点を決めた。稲本は2試合連続得点でラッキーボーイ的存在となる。守っては初戦の反省からDFラインを下げ、ロシアの攻めを完封して1-0で記念すべきワールドカップ初勝利を手にした。他会場でベルギーとチュニジアが引き分けたため、日本は勝ち点4でグループ首位に立った。

フジテレビが中継した日本対ロシア戦の平均視聴率は66.1%を記録し、国内サッカー中継歴代1位、スポーツ全体でも1964年東京オリンピック女子バレー決勝日本対ソビエト連邦戦の66.8%に次ぐ歴代2位となった[3]。

6月14日 グループH チュニジア戦（大阪）

第3戦チュニジア戦は、引き分けでも2点差以内の負けでもグループ突破という有利な条件で臨んだ。試合は後半開始から森島と市川を投入する積極采配が的中。後半2分に森島がミドルシュートを決めて先制し、後半30分には市川のクロスを中田英寿がダイビングヘッドでゴール。2-0で快勝し、勝ち点7によりグループHを1位で通過した。

6月18日 ベスト16 トルコ戦（宮城）

グループH1位の日本はグループC2位のトルコと対戦した。トルシエはグループリーグ3戦で先発してきた柳沢と鈴木の2トップを変更し、ワントップに西澤明訓、やや後方に三都主アレサンドロを配置するフォーメーションを採用した。

前半12分、バックパスの連携ミスからトルコにコーナーキックを与え、ウミト・ダヴァラに強烈なヘディングゴールを決められた。同点に追いつこうとするも新布陣が上手く機能せず、前半41分の三都主のフリーキックがゴールポストに嫌われるなどツキにも見放された。後半開始から三都主に代え鈴木を投入して2トップに戻したが、トルコの守備陣を崩すことが出来ず、0-1のまま試合終了。決勝トーナメント進出というノルマを果たしたものの、不完全燃焼という印象を残して大会を終えた[4]。