ニュージーランドの地理
ニュージーランドの地理は、北島（マオリ語:Te-Ika-a-Maui）及び南島（マオリ語:Te Wai Pounamu）の主要2島と、水半球の中央部付近に位置する小島群にまで及ぶ。気候は冷帯から北オークランド半島の亜寒帯とバラエティに富み、ほぼ全土が山がちである。
 南太平洋上のニュージーランド | |
| 大陸 | ジーランディア |
|---|---|
| 地域 | オセアニア |
| 座標 | 南緯42度 東経174度 |
| 面積 | 75位 |
| • 総面積 | 268,710 km2 (103,750 sq mi) |
| • 陸地 | 97.9% |
| • 水地 | 2.1% |
| 海岸線 | 15,134 km (9,404 mi) |
| 国境 | 0 km |
| 最高点 |
クック山 3,724 m (12,218 ft) |
| 最低点 |
タイエリ平野 −2 m |
| 最長河川 |
ワイカト川 425 km (264 mi) |
| 最大湖沼 |
タウポ湖 3,487 km2 (1,346 sq mi) |
| 気候 | ほぼ温帯（一部がツンドラや亜寒帯気候） |
| 地形 | 大部分が山岳地帯か急峻な丘陵地帯。北島の中央部に火山帯ほぼ温帯、南島西部にフィヨルドがある。 |
| 自然災害 | 洪水、地震、火山活動、津波 |
| 排他的経済水域 | 4,083,744 km2 (1,576,742 sq mi) |
こうした劇的かつ変化に富んだ景観により、ロード・オブ・ザ・リングシリーズなどテレビ番組や映画のロケ地として知られるようになった。
北西部はオーストラリア、北部にはトンガやフィジーがそれぞれ海を隔てて隣接。
なお、南極大陸の一部地域についても領有権を主張している（南極条約により凍結されているが放棄・否定されたわけではない）。「南極における領有権主張の一覧」も参照。
自然地理
オセアニア、就中南太平洋に位置し、アンティポデス諸島、オークランド諸島、バウンティ諸島、キャンベル諸島、クリスマス諸島及びケルマディック諸島を含めると、その領域は267,710㎢となる。これはイタリアや日本よりも僅かに狭く、イギリスよりも少し大きい。なお、上掲の島々はジーランディアと呼ばれる、海底下の大陸から生じた土地の主要地域を構成。
海岸線は15,134kmと広範囲にわたる海産資源に恵まれており、排他的経済水域は400万㎢以上に及び世界第5位の広さを誇る[1]。陸上で接した国境は無い。
地質
インド・オーストラリアプレートの下に太平洋プレートが沈み込んでいるため、就中北島のタウポ火山帯において火山活動が著しい。また、地熱エネルギーが数多くのハイドロサーマル発電にて利用[2]。火山活動が活発な地域の中には、ロトルア間欠泉のような有名観光地もある。
2つのプレートがぶつかる事で定期的に地震が発生するものの、被害が深刻なものは滅多にしか起こらない。ただ、これによりアルピン断層に沿ってサザンアルプス山脈を隆起させるため、山地地形性の降雨により国内の電力の殆どを水力発電で賄う事が可能となっている[3]。年間14,000回近くの地震が観測され[4]、そのうちマグニチュード7を超えるものが数回発生。
堆積岩から成るカルスト地形が広がり、タカカ高原やワイトモ洞窟といった景勝地が観光客を惹き付けている。
政治地理学
南島に7地域、北島に9地域の計16地域から成り、その他地域の境界線に含まれない数多くの孤島群が存在。なお、チャタム諸島は議会が資源管理法の下で1地域として機能してはいるものの、それ自体が1地域として認められてはいない。ケルマディック諸島や亜南極諸島は少数の保護局職員が住むのみである。
気候
ニュージーランドの気候に影響を与えるのは、次の3要素である[5]。
気温
冷帯から温帯まで幅広く、平均気温は南島の8℃から北島の16℃にまで及ぶ[6]。南半球に位置するため1月から2月にかけてが最も暖かく、7月が最寒月である。オタゴ中心部を除き気温の変動は少ないものの、天候が急激かつ予想外に変化する場合がある。
夏の気温は24 - 28℃の範囲に納まるが、内陸のオタゴ中心部に限っては30 - 34℃となる事が多い。風は冬になると専ら西から南東へと吹き低気圧の影響を受け易く、夏には北側から全土を覆う巨大なアンチサイクロンが優勢。
自然災害
大きな被害には至らないものの、地震が年間で平均3000回発生しており、その殆どがマグニチュード3未満。また、これに関連して火山活動も北島中央部の火山平原で最も活発である。
干魃は主にオタゴやカンタベリー平原で定期的ではないが発生し、1月から4月にかけては北島のほぼ全土でも偶に起こる場合がある。逆に洪水が最も定期的に発生する自然災害とされ、冬期の洪水を免れる地域は少ない。低地よりも降水量が遥かに多い、高原地帯の程近くに人口が集中するためである。
対蹠点
ニュージーランド、中でもバウンティ、アンティポデス両諸島は水半球の中央付近にあり、ニュージーランド本土の対蹠点は概ねヨーロッパのイベリア半島に当たる。南島の北半分はガリシア及びポルトガル北部に相当。
脚注
- Ministry for the Environment. 2005. Offshore Options: Managing Environmental Effects in New Zealand's Exclusive Economic Zone. Introduction
- Matthew Hall (2004) Existing and Potential Geothermal Resource for Electricity Generation. Ministry for Economic Development.
- About 58% of New Zealand's electricity was hydroelectric in 2002. Veronika Meduna. 'Wind and solar power', Te Ara - the Encyclopedia of New Zealand, updated 21 September 2007.
- Radio NZ news Archived 2012年1月27日, at the Wayback Machine.
- Statistics New Zealand page
- NIWA Science climate overview.
- 2013年版CIAワールドファクトブック