バイロン・バクストン

ジョージア州の田舎町で生まれ、6歳で野球を始める。バスケットボールとアメリカンフットボールも平行してプレーしていたが、バスケットボールは高校2年目を最後に辞めている[3]。アメリカンフットボールは高校卒業まで続けており、クォーターバック、ワイドレシーバー、ディフェンシブバックを兼任していた[4]。

アプリング・カウンティ高校時代は中堅手兼投手としてプレー。2011年に打率.594、17二塁打、10本塁打の成績でオールアメリカンに選出された。翌2012年には打者として打率.513、17二塁打、3本塁打、38盗塁をマークし、投手としても81イニングで154個の三振を奪った[5]。マット・ケンプや、B.J.とジャスティンのアップトン兄弟などと比較され、あるナ・リーグのスカウトからは「アンドリュー・マカッチェンよりも上」と絶賛された[3]。

全米で最高の逸材と言われ、2012年のMLBドラフトで全体1位指名の最有力候補であったが[4]、全体1位指名権を持つヒューストン・アストロズはプエルトリコ出身のカルロス・コレアを指名し、バクストンはミネソタ・ツインズから全体2位で指名された[6]。同年6月12日に契約金600万ドルで入団。2001年に全体1位指名で入団したジョー・マウアーの510万ドルを超える球団史上最高額の契約金となった[7]。

2012年6月22日にルーキー級ガルフ・コーストリーグ・ツインズでプロデビュー[8]。8月7日にルーキー級のエリザベストン・ツインズに昇格[9]。昇格前は打率.218と苦しんでいたが、昇格後は打率.286と調子を上げた。トータルでは打率.248、5本塁打、20打点、11盗塁、OPS.792だった。オフにはベースボール・アメリカの有望株ランキングにおいて、ツインズ内でミゲル・サノに次ぐ2位[10]、全体では10位にランクインした[11]。

2013年はA級シーダーラピッズ・カーネルズで開幕を迎え、68試合に出場。8本塁打55打点32盗塁、打率.341だった。6月下旬からA+級フォートマイヤーズ・ミラクルに昇格。57試合に出場し4本塁打22打点23盗塁、打率.326の好成績を残した。9月11日にはベースボール・アメリカの2013年度「ベースボール・アメリカ・マイナーリーグ年間最優秀選手賞」を受賞[12]。10月22日にはJ.G.テイラー・スピンク賞の「Topps/Minor League Player of the Year」を受賞した[13]。

2014年1月9日、スプリング・トレーニングに参加することが発表された[14]。1月23日に発表されたMLBの2014年度プロスペクトでは1位に選ばれた[15][16]。

2015年6月14日にメジャー契約となり25人枠入りした。同日の対テキサス・レンジャーズ戦に「9番・センター」でスタメン出場し、メジャーデビューを果たした[17]。2試合目で初安打を記録したが、10試合出場後に親指の突き指で故障者リスト入りした。8月10日に復帰後はまずまずのペースで出番を得て、最終的には46試合でプレーし、打率.209・2本塁打・6打点・6四球・44三振という成績に終わった。

2016年は開幕からセンターのレギュラー格で起用されたが、最初の17試合で打率.156と苦しみ、4月25日にロースターから外れた。シーズン中盤に再昇格してからは試合に出続け、前年から倍増となる92試合に出場した。打率.223・10本塁打・38打点と満足いく成績ではなかったが、スプリントスピードは30.8ft/秒でMLB最速を記録した[18]。

2017年は7月まで打率.219と良くなかったが、8月は打率.324・8本塁打・8盗塁と浮上した。8月18日のアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦ではスタットキャスト史上最速となる13.85秒でのホームインによる、ランニングホームランを記録[19]。同27日のトロント・ブルージェイズ戦では3本塁打を放った。最終成績は打率.253・16本塁打・51打点・29盗塁。守備は高評価を受け、中堅手のゴールドグラブ賞や優秀守備選手賞・最優秀守備選手賞、そしてフィールディング・バイブル・アワードを受賞した[20][21]。

2018年も開幕から打率1割台の不調が続き、4月中旬には片頭痛のため戦線を離脱。約1か月後に復帰したが、打率はさらに低迷。5月下旬にマイナーに降格すると、そのままメジャーに復帰することなくシーズンを終えた[22]。

2019年は肩と手首の故障で離脱したが、それ以外では正中堅手として出場し、打率.262・10本塁打・46打点・OSP.827を記録した。

2020年は新型コロナウイルスの影響で60試合の短縮シーズンとなった。38試合に出場して打率.254・13本塁打・27打点・OSP.844を記録した。規定回には達していないがDRS+11はリーグトップだった。

2021年5月3日に4月のプレイヤー・オブ・ザ・マンスを受賞した[23]。5月7日にグレード2の右股関節の張りで故障者リスト入りした[24]。オフの12月1日にツインズと7年総額1億ドルで契約延長した[25]。

• 2023年度シーズン終了時

• 2022年度シーズン終了時
• 各年度の太字年はゴールドグラブ賞受賞

• プレイヤー・オブ・ザ・マンス：1回（2021年4月）
• ゴールドグラブ賞：1回（2017年）
• 優秀守備選手賞：1回（2017年）
• 最優秀守備選手賞：1回（2017年）
• フィールディング・バイブル・アワード：1回（2017年）

• 25 (2015年 - )