リッチ・ゴセージ

1970年、シカゴ・ホワイトソックスからドラフト9巡目で指名され契約し、1972年にメジャーデビュー。1975年にクローザーに定着し、62試合で9勝8敗26セーブ、防御率1.84を記録。オールスター初出場。翌1976年は先発に転向したものの9勝17敗と大きく負け越し、シーズン終了後ピッツバーグ・パイレーツに移籍。パイレーツで再びクローザーとなり、72試合で11勝9敗26セーブ、防御率1.62。シーズン終了後ニューヨーク・ヤンキースに移籍。

ヤンキースでは6年間クローザーを務め、移籍1年目の1978年にワールドシリーズ制覇。セットアッパーのロン・デービスと共にヤンキースのブルペンを担った。1980年には64試合で6勝2敗33セーブ、防御率2.27の成績で、MVPの投票ではジョージ・ブレット、レジー・ジャクソンに次ぐ3位、サイ・ヤング賞の投票でも3位に入った。

1984年からサンディエゴ・パドレス、シカゴ・カブス、サンフランシスコ・ジャイアンツと渡り歩き、1989年シーズン途中にヤンキースに復帰するが、シーズン終了後自由契約となった。

1990年、福岡ダイエーホークスの春季キャンプで入団テストを受け不合格となるも、クローザー不在のチーム状況から再び入団テストが行われ、7月2日に急遽入団（支配下選手登録は6月）。39歳目前であったものの、当時MLB歴代2位の通算307セーブという実績から期待された。しかし、初登板となった7月4日の対近鉄バファローズ戦では8回裏に第1打者のジム・トレーバーに本塁打を打たれるなど打ち込まれ、対西武ライオンズ戦ではバント攻めに遭いクイックモーションの遅さを突かれるなど、シーズンを通して苦戦。最終的に2勝3敗8セーブ防御率4.40に終わり、同年限りで解雇された。

1991年にテキサス・レンジャーズでメジャーに復帰し、中継ぎ・抑えで44試合に登板し4勝2敗1セーブ。その後オークランド・アスレチックス、シアトル・マリナーズでプレーし、1994年シーズン後に引退。1993年8月、ボールのバッグにつまずいて転倒し手首を骨折したのが引退の直接の原因といわれる。

2000年に野球殿堂入り資格取得。2006年は54票足りず落選。2007年は21票足りず落選した。同年、有資格1年目で殿堂入りを果たしたパドレス時代のチームメイトトニー・グウィンから「グース（ゴセージの愛称）が落選して失望している」と気遣われた。2008年に85.8%（466票）を獲得し念願の殿堂入りを果たした。日本プロ野球でのプレー経験者としては、ラリー・ドビーに続き史上2人目の殿堂入りとなる。

MLBを騒がせている薬物疑惑に対しては「同じ状況に置かれても、私なら薬物に手を出さないとは言わない。だが、私ならきちんとした報いを受ける」と述べている。殿堂入りも薬物使用が確実視されるマーク・マグワイアへの票が彼に流れたという側面もあった。

ワインドアップから繰り出すアーム式の威圧感のあるサイドスロー気味のスリークォーターフォーム・重い球質は右打者には打ちにくい。球種・直球とスライダー、フォーク、チェンジアップ。しかし、制球・スタミナに課題があった。それだけでなく投げた後に極端に体が1塁側に流れる癖がありバントなどの小技に弱く、フィールディングにも難があった。

• 福岡ソフトバンクホークスの選手一覧
• アメリカ野球殿堂表彰者の一覧
• パインタール事件

• 個人年度別成績 リッチ・ゴセージ - NPB.jp 日本野球機構

• Baseballhalloffame.org（英語）– アメリカ野球殿堂（National Baseball Hall of Fame）による紹介
• 選手の通算成績と情報 Baseball-Reference、Fangraphs、The Baseball Cube、Baseball-Reference (Register)