ワンガヌイ国立公園

ワンガヌイ国立公園は、トンガリロ山に源流を持つニュージーランド第3の川であるファンガヌイ川（全長290キロメートル）の両岸に広がる国立公園である。もっとも、ファンガヌイ川自体は、国立公園内には組み込まれていない[2]。

ファンガヌイ川にも、マオリの伝承が残る。トンガリロとタラナキ（タラナキ山）がタウポ湖湖畔のピハンガを巡って衝突をした。タラナキは、この三角関係を清算するために、ピハンガのそばを去ったほうがいいかどうかをルアペフに相談した。その結果、タラナキ山は、ピアンガのそばを離れ、西へと向かった。ファンガヌイ川は、そのタラナキの涙で満たされたというものである[3]。

ファンガヌイ川とマオリの歴史は、彼らが上陸した約600年前からつながる[3]。ファンガヌイ川は、北島の交通の結節点であり、マオリは、現在のウェリントン、ワイカト、タウポ、ベイ・オブ・プレンティへ移動する際には、この川を利用してきた[3]。川の移動にはもっぱら、カヌーが利用された[3]。

ヨーロッパ人がこの地方に集住を開始したのは、1840年代のことである[3]。宣教師の一団は、ファンガヌイ川の渓谷の各地に村と礼拝堂を建設してきた。ファンガヌイ川に定期の船便が就航したのは、1891年のことである[3]。河口のワンガヌイと上流部のタウマルヌイの間に就航した定期便では、多くの人々、郵便、貨物が運ばれた[3]。その結果、1920年代には、道路の建設が完成したことにより定期の船便は役目を終えたが、一方で、ファンガヌイ川流域に観光業が勃興することとなった[3]。

ブリッジ・トゥー・ノウウェア_(ニュージーランド)に架かるコンクリート製の橋

ニュージーランドで盛んなスポーツであるトレッキング（ニュージーランド英語でトランピング）をワンガヌイ国立公園でも楽しむことができる。6時間から8時間のコースのアテネ・スカイライン・トラック（Atene Skyline Track）[4]、1から2時間のコースのアテネ・ヴューポイント・ウォーク（Atene Viewpoint Track）[5]、1時間半のコースであるブリッジ・トゥー・ノーウェア・ウォーク（Bridge to Nowhere Walk）[6]、およそ40キロメートルの行程で2から3日の日数が必要となるマンガプルア/カイワカウカ・トラック（Mangapurua/Kaiwhakauka Track）[7]、行程42キロメートルで片道で3から5日を必要とするマテマテアオンガ・トラック（Matemateāonga Track）[8]といったトレッキングコースがある。

ブタやヤギ、鹿を狩猟することは、このワンガヌイ国立公園内では奨励されている。そのため、狩猟の許可証を得たものは、10月1日から4月30日までの間は、公園内で狩猟することができる[9]。

トランピングや狩猟以外でワンガヌイ国立公園内で行われるアクティビティは、やはり、全長290キロメートルのファンガヌイ川を利用したカヌーやボート、釣りである[9]。ニュージーランド・グレート・ウォークスは、ニュージーランド国内9箇所のトレッキングコースであるが、ワンガヌイ国立公園内のワンガヌイ・ジャーニーだけはトレッキングコースではなく、タウマルヌイからピピリキまでの145キロメートルをカヌーやカヤックで下るルートである。ファンガヌイ川は、ジェットボートでも楽しむことができる[1]。

• ニュージーランド環境保全省のホームページ