北斗七星
北斗七星（ほくとしちせい、英語: Big Dipper, Plough）は、おおぐま座の腰から尻尾を構成する7つの明るい恒星で象られる星列のこと。北斗、北斗星、七つの星、七曜の星とも呼ばれる。
カウアイ島から見た北斗七星
柄杓の形をしているため、それを意味する「斗」の名が付けられている。日本では四三の星[1]、七剣星とも呼ばれた。3等星であるδ星を除く6星は全て2等星である。このため春の星空で目立ちやすく、世界各地で様々な神話が作られている。
北斗七星を構成する星
北斗七星
| バイエル符号 | 固有名 | 中国名 （正史の天文志などの名） |
大正新修大蔵経にある唐の密教経典 『仏説北斗七星延命経』の名。 |
|---|---|---|---|
| おおぐま座α星 α Ursae Majoris、α UMa |
ドゥーベ（Dubhe） | 天枢 | 貪狼 |
| おおぐま座β星 β Ursae Majoris、β UMa |
メラク（Merak） | 天璇 | 巨門 |
| おおぐま座γ星 γ Ursae Majoris、γ UMa |
フェクダ（Phecda） | 天璣 | 禄存 |
| おおぐま座δ星 δ Ursae Majoris、δ UMa |
メグレズ（Megrez） | 天権 | 文曲 |
| おおぐま座ε星 ε Ursae Majoris、ε UMa |
アリオト（Alioth） | 玉衡 | 廉貞 |
| おおぐま座ζ星 ζ Ursae Majoris、ζ UMa |
ミザール（Mizar） | 開陽 | 武曲 |
| おおぐま座η星 η Ursae Majoris、η UMa |
アルカイド、ベネトナシュ（Alkaid、Benetnasch） | 揺光 | 破軍 |
また、中国では柄杓の器の部分を作る、天枢、天璇、天璣、天権の4つを魁（かい）、柄の部分を作る、玉衡、開陽、揺光の3つを標または杓（ひょう）、あわせて斗と一字でよぶこともある。
神祇伯家行事傳には、北斗七星の名前として、「魁𩲃𩵄䰢魓𩳐魒」とあり、神符の通伝であるとされる[2]。これら一連の漢字に類似するものとしては、以下のものがある。
- 雲笈七籤に、王真人気訣として「肺魁、肝魁､心魁、脾䰢、膽魓、左腎魁、右腎魒」とある。
- 遵生八牋に、北極黑煞天丁五方殺瘟神符として「書符須澄心靜慮，存自己精氣神三者，上與北斗三台星合，一元真氣入筆，默誦咒曰：魁𩲃𩵄䰢魓𩳐魒尊帝星君律令敕。七遍，每符一道，誦咒七遍，令病家至誠貼之。」とある。
- 奇門遁甲秘笈大全に、「陰斗乙丁己辛癸為六陰，魁𩲃𩵄䰢魓𩳐魒，倶七斗之諱。」とある。
- 康熙字典に、元応録からの引用として「毎叩歯而念一星，星者：魁𩲃𩵄䰢魓𩳐魒。」とある。
北斗の柄の端から2番目のζ星ミザールには、伴星アルコル (Alcor) （中国名：輔星）が存在する。この2星は実際には3光年ほど離れており、見かけ上の二重星であると考えられている（連星であるとしたら、公転周期は75万年以上になる）。
星空における北斗七星
- α星とβ星を結んだ線をα星側に5倍ほど延長するとポラリス（現在の北極星）に突き当たる。このため真北の方角を探すためによく用いられる。
- δ星からη星までの弓なりのカーブを延長するとうしかい座の1等星アークトゥルスに行き当たり、さらに延ばすとおとめ座の1等星スピカに届く。この星の並びを「春の大曲線」と呼ぶ。
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北斗七星にまつわる伝承や民俗
北斗七星を祀る道教の寺・長春寺『甲子殿』（中国・武漢市）
北斗七星の形状は、世界の様々な地方で柄杓やスプーンなどに喩えられてきた。多くの伝承で、北斗七星は南斗六星と対をなす存在としてとらえられている。
また、ミザールの伴星アルコルは比較的明度が低く見えづらいため、視力検査に用いられるなどして「見えると死ぬ」「見えないと死ぬ」など数々の伝説を生んだ（詳細はアルコルを参照）。
アジア
- 中国では天帝の乗り物と見立てる説や、北斗七星を司る北斗星君という神がいる他にも、北斗七星の各々の星々に伝説がある[3]。
- 韓国では北斗のα星からδ星までをいびつにゆがんだ家と見立て、ε星はそれを建てた大工、ζ星は大工を怒って追いかける家の息子、アルコルは息子の振り上げた斧、η星はあわててそれを止めようと追いかける父親であるとする民話がある[3]。
- アラビア地方では、棺桶とそれを引く3人の泣き女に北斗七星を喩えた[3]。
- インドでは、ヴェーダの詩聖として七聖賢（सप्तर्षि saptarṣi サプタルシ）と呼ばれるリシ（聖賢）が神話化されており、北斗七星と同一視される。インド天文学では、北斗七星の各星は七人のリシの名をつけられている。
日本
欧米
- 北斗七星はおおぐま座の一部で、北米の先住民たちは北斗七星そのものが森の精によって空に放り投げられた熊であると考えていた。尻尾が長いのは、森の精が尻尾をつかんで振り回したため伸びてしまったからとされている[3]。また、熊は桝部分の4星で、柄の3星とうしかい座の星々はそれを追う鳥の猟師とする伝承もある[3]。
- ヨーロッパでは荷車にもたとえられる。「グラン・シャリオ」 le grand chariot（仏、la grande casserole <大鍋>とも）、der Große Wagen（独）、el Carro Mayor（西）、il Grande Carro （または il Gran Carro）（伊）など。
- ラテン語では triones（耕牛）または「septem」（７）を加えた septentriones（いずれも複数形）と呼ぶが、本来は牛のひく犁を意味している。こぐま座の七星も含まれる[5]。septentriones は一般に北を意味する語として、古地図にしばしば現れる。
脚注
- “目に青葉 天に北斗”. 中日新聞社 (2018年4月12日). 2017年7月26日閲覧。
- 高橋龍雄『世界文字學』同文館、1908年、216頁。doi:10.11501/993660。
- 野尻抱影『星座の話』（改）偕成社、1977年6月、36-38頁。ISBN 978-4037230104。
- 【イキイキ地域】福岡県岡垣町／北斗七星が輝く街 発信『日経MJ』2017年12月18日（街づくり面）
- Charlton T. Lewis; Charles Short (18779). “triones”. A Latin Dictionary. Oxford: Clarendon Press（ペルセウス電子図書館）
外部リンク
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