岡田逸治郎

1840年1月24日（天保10年12月20日）、近江国野洲郡中山道守山宿の加宿吉身郷（現・滋賀県守山市吉身）に住む岡田弥兵衛（諱は久忠）の長男として誕生。岡田家は士格に列し、宮津藩領分庄屋総代を務め、別に種油製造「大黒屋」を営んでいた[1][2][3][4]。

1845年（弘化2年）、森唯楽軒の私塾に入塾[1][2]。

1852年（嘉永5年）、黒船の浦賀への来航を見るため家出同然に守山を出奔。浦賀より江戸に遊学していたが、翌々年父の遣いにより連れ戻される[1][2][3]。

1857年（安政4年）11月、近江国栗太郡辻村の木村重左衛門の五女「たみ」と結婚し、4年後家督を継ぐ[2]。

1867年（慶應3年）、万石総代役に進み、翌年守山宿総代役兼守山宿伝馬所総元締めとなる[1][2][3]。

現在の石田川

1869年（明治2年）、太政官駐逓役所よりあらためて守山宿伝馬所総元締役を命じられる[1][2][3]。

1870年（明治3年）、運送会社を興すと共に石田川を開削し運河化を行い、内陸より琵琶湖に繋がる水路を設ける。この水路の完成により、守山から野洲川下流の琵琶湖岸赤野井方面まで米穀等を高瀬舟で運搬させ、大津までの水上航路を開いた。なお、石田川水路は開門式運河として規模において比較にならないが、パナマ運河起工に先立つ10年前に完成した。[1][2][3][4][5][6]

1875年（明治8年）、野洲郡第三区長となり、同年滋賀県出仕として地租改正事務にあたった[7]。地租改正作業に対しては、県内甲賀郡西内貫村・水口村（いずれも現甲賀市）、野洲郡矢島村（現守山市）で町村査定の地価が低く査定されたため県により引き上げが命じられ、1876年（明治9年）1月12日付けの東京日日新聞に長浜在住者からの投書としていい加減な地価査定に対する批判記事が掲載された[7]。この記事に対して2月3日付けの同紙に逸治郎は「県下での実際の方法は、野帳によって地所一筆ごとに所有主を定め、地番・区別・地位・等級・収穫・小作料・地価を詳記せしめ、これを基礎に地位等級表を作成、さらに等級ごとに区別地価などを計算、全村田畑の区別・収穫を決定、この収穫と一般金利を斟酌して地価を起算、全村地価総額をえ、総地価の平均数を反別に応じて各田畑宅地に分賦したものであり、しかも各村の地位等級を定めるにあたり、区長・戸長・老農らを集め、討論・審議させている事実を指摘し、本県の改租方法は周密簡易要をえたもので、さきの批評に対しては、『傍観者当局ノ此心ヲ知ランヤ』」と堂々と反論を行った[7]。

1879年（明治12年）4月20日、第一回県議会が大津南町顕證寺において開かれ、逸治郎は第一回選出滋賀県会議員64名の一人として参加した[1][2][3][8]。これ以降、1892年（明治25年）4月に行われた選挙まで連続当選を果たした[1]。

翌年1880年（明治13年）6月第二回県会議員に当選した後、同年12月22日に開催された臨時県会において、互選により初代常置委員7名の内の一人に選ばれた[1][9]。なお、これより明治24年に県議会議長に就任するまで逸治郎は常置委員に選ばれ続けると共に、出納委員・地方衛生会員[10]・商業学校商議員[11] などの要職を歴任した。

1891年（明治24年）11月17日、通常滋賀県会が開会し逸治郎は第八代滋賀県議会議長に就任以後2期議長を務め[1][12]、1892年（明治25年）8月17日より翌年6月7日までの間滋賀県立商業（現滋賀県立八幡商業高等学校）学校長も務めた[1][2][3][13]。

1894年（明治27年）3月8日、第3回衆議院議員総選挙に自由党公認候補として当選[2][3][14]。これに伴い県会議員職を辞任。第4回・第6回衆議院総選挙にも立候補するが、次点にて落選。自ら60歳を境に隠居し、「想外」と号した[2]。