御幸橋 (広島市)

元々この地は江戸時代初期は海であった。江戸時代中期に、右岸側の千田地区は干拓により開発される。

明治に入り、近代的な貿易港整備の必要性に迫られたこと、廃藩置県以降の旧広島藩士に対する士族授産として大規模な公共工事が考えられていた中で、宇品港（広島港）整備とそれに伴う宇品地区埋め立てが決定した[2]。

• 
  広島新開地発展図。右地図と合わせて参照。橋の両岸の開発時期がわかる。
• 
  1930年ごろの広島市。京橋川最下流の橋が御幸橋。
• 
  1945年米軍作成の広島市地図。"MIYUKI-BASHI"表記が確認できる。

画像外部リンク
大正時代のもの[2]とされる御幸橋絵葉書。広島県立文書館所有。
［絵葉書］（広島御幸橋）
［絵葉書］（広島御幸橋）

画像外部リンク
戦前の御幸橋絵葉書。広島県立文書館所有。上の大正時代絵葉書と比べ、欄干金物飾りが異なっていること、背景の煙突の数が増えていることから、後に架け替えられたものである可能性が高い。
［絵葉書］（(広島名所)御幸橋）
［絵葉書］（広島御幸橋）
［絵葉書］（広島御幸橋）
［絵葉書］（広島御幸橋）
［絵葉書］（広島　御幸橋）

1885年（明治18年）、宇品築港事業にともない架橋された[2]。140間（約255m）規模の橋で当時広島でもっとも長い木橋であったことから「長橋」（ながはし）と呼ばれ[2]、「川口橋」という別称もあった。ちなみに、橋自体は1885年以前から存在し、1885年は「架け替え」とする見解もある。この長橋の名はしばらく使われ、少なくとも大正時代初期まで用いられたとする記録がある[3]。

同年8月、山陽道行幸中の明治天皇が広島を訪問し、この橋を渡ったことから「御幸橋」と改称された[2]。

なお明治天皇は合計3度この橋を渡っている。あと2回は1894年（明治27年）、日清戦争勃発し広島城内に広島大本営が設置された際に、大本営から宇品港を出発し呉鎮守府を行幸することになりその行き帰りの道順としてこの橋を渡っている[4]。この時の行幸記念として御幸橋に改称したとする資料もある[3]。

御幸橋は広島市中心部から宇品港へと向かう幹線道路上に位置しているため、日清戦争から第二次世界大戦に至るまで、隊列を組んだ兵士・軍人たちは市中心部（基町）の陸軍駐屯地から南下してこの橋を渡り、兵站基地たる宇品から海外の戦場へと出征していった。

1911年（明治44年）、再び木橋に架替が行われている[3]。この時点での長さ114間（約207m）、幅4間（約7.27m）で、未だ市内最長の長さであった[3]。この御幸橋は、1912年（大正元年）の市電開通時に軌道を通すことができず（1915年まで御幸橋西詰めの電停（現在の御幸橋電停）が終点）、対岸の宇品方面に路線を延伸した際には橋の西詰めの電停でいったん乗客を降ろし、徒歩で橋を渡って東詰の電停で再び乗車させる方法が取られた[2]。1919年（大正8年）、この橋の北側（上流側）に軌道専用橋が竣工され、市電は連結される[2][5]。

画像外部リンク
昭和初期の御幸橋絵葉書[2]。広島県立文書館所有。
［絵葉書］（(広島名所)御幸橋(みゆきばし)）
［絵葉書］（(広島名勝)御幸橋）
［絵葉書］（静かに流るる　『広島』御幸橋より比治山公園遠望）

画像外部リンク
被爆後の御幸橋絵葉書。広島県立文書館所有。
［絵葉書］（原爆記念　御幸橋）

その後老朽化によりこの2つの橋から鋼橋（鈑桁橋）への架け替え工事が決定、1928年（昭和3年）広島県議会にて確定、翌1929年（昭和4年）起工予定で進められていた[6]。そこへ同年濱口内閣が発足し同時に予算緊縮方針に伴い御幸橋架替のための国庫補助金がすべて削除されることになり、予算を組んだ県の判断により着工が遅れることになった[6]。その後方針転換され、昭和恐慌以降の景気対策の一環として補助金が下りることになった[7]。

1931年（昭和6年）5月28日に竣工、広島市では最初の道路・軌道併用橋（幅22m、長さ162m）となった[2]。総工事費は当時のお金で438,171円[1]。当時は中国地方でも稀な長大橋であった[7]。

なお、昭和初期に架けられた橋には鋼製欄干が用いられている（右写真参照）が、1945年被爆後に撮影された写真には金物が存在していない[8]。これは太平洋戦争中に公布された金属類回収令のためである可能性が高い。

松重により撮影された写真のモニュメント

1945年8月6日の原爆被災に際しては、爆心地より約2,270mに位置しており、爆風により石造の勾欄が双方とも倒れ南側は川中に転落するなど大きな被害を受けた。しかし落橋自体は免れたため対岸の宇品方面へ避難する罹災者が橋に殺到し混乱と凄惨をきわめた。この日の午前11時頃、勤務先の中国新聞に向かっていたカメラマン・松重美人は、橋の西詰（当時南側に御幸橋交番があった）で爆心地方面から逃れ応急手当を受けていた被爆者の群集を目の当たりにして写真を撮影、これらが被爆当日の広島市街中心部を撮影したほとんど唯一の写真となった。現在、橋の西詰南側には松重により撮影された写真のモニュメントが設置されている。

2代目の橋は戦後も長く使用されていたが、被爆による痛みに加え老朽化や交通量増大による痛みが目立ち、1969年から架け替え工事が始められた。しかし幹線道路であるため一度にすべての改築を行うことができず、上下半分ずつの掛け替えを行ったため長期間（21年）にわたる工期となり、1990年（平成2年）9月5日になって竣工（これにより幅員も34.1mに広げられた）、現在に至っている[2]。

• 
  1974年[9]。上流側が旧橋、下流側が施工中の現橋。
• 
  1981年[9]。下流側供用。この時点では広電軌道は上流側旧橋にある。
• 
  1988年[9]。上流側施工中。広電軌道用の仮設橋が見える。