2002年の日本ハムファイターズ

大島監督3年目を迎えたチームは、近鉄へ移籍したナイジェル・ウィルソンに代わり、DTクローマーが加入。木元邦之や實松一成などの若手に加え、オープン戦好調だった奈良原浩、藤島誠剛が開幕スタメンで起用された。3月31日のダイエー戦では大島が一塁塁審良川昌美に暴力行為を行ったとして退場処分となり、2試合出場停止（4月3日、4日のオリックス戦）となり、4月3日、4日はヘッド兼内野守備走塁コーチの高代延博が監督代行を務めた。5月には首位の西武と4ゲーム差の4位、前半戦終了時には貯金1と2年ぶりのAクラスも見えていたが、8月に7勝18敗するなど失速し、終盤に調子を上げてきたロッテにも抜かれ、結局5位に終わる。打線では初の首位打者を獲得した小笠原道大、ショートにコンバートされた金子誠、投手陣では初の二桁勝利を挙げた金村曉、先発転向で9勝を挙げたカルロス・ミラバル、高卒3年目の正田樹が新人王を獲得したのが目立ったが、全体的に低調だった。チーム外ではこの年の狂牛病対策による農林水産省の制度を悪用した牛肉偽装事件の影響が大きく、オーナーの大社義規はオーナー職こそ留任したものの、会長は辞任し、経営の第一線から退く事になった。シーズン途中には札幌ドームへ2004年に本拠地を移転することが発表された。オフに2年連続Bクラスの責任を取って大島監督は解任され[2]、後任として、球団初の外国人監督であるトレイ・ヒルマンが就任した。