田中勝春

初騎乗は1989年3月4日に中京競馬場の第2競走でチャンピオンミナミに騎乗し6着。その後ストレスからバセドウ病を患い半年間休養している[4]。その年にデビューした新人騎手の中で初勝利はもっとも遅く、10月21日の東京競馬場の第6競走、セキテイボーイだった。なお同馬の勝利が、大種牡馬テスコボーイ産駒の最後の勝利ともなった。

同期に佐藤哲三、角田晃一らがいる。

重賞初勝利は1990年9月9日の京王杯オータムハンデキャップでオラトリオに騎乗しての勝利だった。GI初勝利は1992年の安田記念。ヤマニンゼファーに騎乗し、大外枠を苦にせず優勝。ゴール前では派手なガッツポーズを見せた。その後もコンスタントに勝ち続け、関東リーディングでは毎年上位につけている。

そして2004年9月11日には中山競馬場第10競走でヒシフェアレディに騎乗し1着、中央競馬通算1000勝を達成した。当時、中央競馬史上20人目で現役では9人目の記録達成であった。

2007年、皐月賞でヴィクトリーに騎乗し勝利、クラシックかつ八大競走初制覇となる、ヤマニンゼファー以来となる15年ぶり（騎乗機会では140戦ぶり）の中央競馬でのGI（表記はJpnIである）制覇となった。さらにはシャドウゲイトに騎乗し、シンガポール航空インターナショナルカップに挑戦し、日本国外でもGIを制覇した。夏の新潟開催では17勝し、2年ぶり5度目のリーディングを獲得した。さらに10月28日までに関東所属騎手の中で1位となる中央で99勝を挙げたことから11月8日に第21回ワールドスーパージョッキーズシリーズへの出場が発表された。なお、同シリーズには初出場となる。そして11月11日に自身初のJRA年間100勝を達成した。

2016年4月10日、福島第4競走で中央競馬史上12人目のJRA通算1700勝を達成した[5]。

2019年の函館記念をマイスタイルで制し、4年3か月ぶりに重賞を制覇し、重賞通算50勝を達成した。

2023年12月7日、2024年度の新規調教師免許試験に合格した事がJRAより発表された。自身3度目の調教師免許受験で合格となった。現役騎手が新規に調教師免許を取得した際の特例を用いず、翌2024年1月1日付で調教師免許が発効となるため、2023年12月31日をもって騎手免許を返上し、引退となった[6][7][8][9]。12月28日の中山競馬終了後に引退式が行われた[10][11]。

2024年1月1日、調教師免許を取得、当面は技術調教師として活動する。

好不調の波が激しく、まったく勝てない日も多いが、勝つ時は一日に何勝もする。

新潟競馬場や東京競馬場を得意とする。関西圏では長らく重賞を勝てず、2010年の中京記念をシャドウゲイトで制したのが関西圏での初重賞勝ちだった。京都・阪神・小倉では重賞未勝利であった。1999年にバイオマスターに騎乗して阪神競馬場のアーリントンカップで1位入線はしているが、進路妨害により2着降着となっている。

エッセイストの安西美穂子と親しく、安西とともに書店などで安西の本を買うと田中がサインをする形式でサイン会を開催したことがある。

実家は競走馬の生産牧場を経営している。父の田中春美[12]は生産牧場を経営するかたわら、日本中央競馬会の馬主登録もしており、"幻の関西重賞初制覇"を演出したバイオマスターや、北海道の静内農業高等学校の高校生が生産を手がけたユメロマンなどを所有している。また地方競馬の馬主として所有馬に「カツハル」という名前を付けて走らせたことがある[12]。自身の生産馬および所有馬に息子が騎乗することも多く、特に所有馬の勝ち星のうちおよそ半数を息子が挙げている[13]。

2023年12月28日の騎手引退式では、田中にとって思い入れのある馬主の安田修（新興産業創業者、「シンコウ」の冠名）の勝負服である黒を左半分に、同じく鈴木芳夫（元エイチ・アイ・エス会長）の勝負服である茶、黄袖を右半分にデザインした勝負服を着用して出席した。いずれも引退式の時点で故人となっており、「2人ともこの日を楽しみにしてくれていたと思うんだけど、亡くなられた。きっと今ごろ天国で2人で酒でも飲んでいるだろうね」とコメントしている[14]。

2023年現在で通算1800勝以上していながら、近年の西高東低と言われる全体的な関東馬不振の流れの影響などを受けたのか、1992年の安田記念での初勝利からは、長期間GIを勝てずにいた。2004年の優駿牝馬（オークス）ではウイングレットに騎乗し7着。このレースでGI・100連敗という不名誉な記録を達成。2005年になってもなお勝てず、朝日杯フューチュリティステークスでも4着に敗れ、GI競走125連敗（内訳は中央競馬が121、地方競馬開催の統一GIが4）となっていた。その間、2着9回・3着7回。

しかし、2005年12月21日川崎競馬第10競走の全日本2歳優駿をグレイスティアラで制し、およそ13年ぶりにGIを制覇した。なお、全日本2歳優駿は「全日本3歳優駿」という名称だった1998年にもアドマイヤマンボで勝っているが、当時は統一GIIだった。

中央競馬のGIに限ればその後も連敗が続いたが、2007年に第67回皐月賞でヴィクトリーに騎乗し勝利、15年ぶりに中央競馬のGI競走制覇を果たして連敗記録を139でストップした。さらには、同年挑戦したシンガポール航空インターナショナルカップでシャドウゲイトに騎乗し日本国外の国際GIでも勝利している。

長く連敗が続いた原因の一つとして有力馬の騎乗が少なかったという事情もある。ヤマニンゼファーとセキテイリュウオーにまつわるエピソードも、もとはといえばセキテイリュウオーが所属厩舎（当時）の馬であり、自厩舎の馬を優先させたという事情があった。また、1番人気での騎乗は日本で2回・日本国外で1回（2000年安田記念：スティンガー、2002年朝日杯フューチュリティステークス：サクラプレジデント、2007年シンガポール航空インターナショナルカップ：シャドウゲイト）で、2番人気での騎乗も4回（2003年皐月賞・東京優駿（日本ダービー）：サクラプレジデント、2004年宝塚記念：ゼンノロブロイ、2007年日本ダービー：ヴィクトリー）しかなかった。また、岡部幸雄の騎手引退後に田中を主戦騎手の一人にしていた藤沢和雄厩舎もGIになると有力馬の騎乗を外国人騎手に乗り替わらせることが多かった。

もっとも悔しい敗戦は1993年の天皇賞（秋）でセキテイリュウオーに騎乗しハナ差に敗れたことだと語っている（レース後に悔し涙にくれたエピソードがある）。このときの優勝馬は、前年の安田記念で自身が騎乗して優勝したヤマニンゼファーであった。1997年の安田記念でもジェニュインに騎乗し同馬をかつてお手馬にしていた岡部騎乗のタイキブリザードにハナ差まで迫ったことがある。

※他に障害2戦0勝, 海外3戦1勝

• スーパー競馬（フジテレビ）
  • 皐月賞のゲスト解説で藤沢和雄調教師と共に出演（1994年）
• ラスタとんねるず'94（フジテレビ）
• さんまのナンでもダービー(テレビ朝日）
• とんねるずの本汁でしょう!!（フジテレビ）
• ジャンクSPORTS（フジテレビ）
• 馬の子TIM2009（グリーンチャンネル）
• 有吉反省会 (日本テレビ)

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