1963年の近鉄バファローズ

別当監督2年目のチームは最下位脱出が期待されたが、4月は開幕ダッシュに失敗して首位の南海と7ゲーム差の最下位で終了。5月以降はジャック・ブルームフィールド（ブルーム）や関根潤三、小玉明利、土井正博など打線の活躍で3位に浮上すると、前年優勝だが不調に陥っていた東映とのAクラス争いが終盤まで続いた。チームは9年ぶりのAクラス復帰を狙ったが、残り5試合を優勝を争う南海と西鉄相手に全敗し4位に転落、力及ばず。東映とのAクラス争いには負けたものの貯金1でシーズンを終え、来年に期待を持たせる結果となった。

投手陣は前年最多勝の久保征弘が20勝こそ逃したものの19勝と2.36で防御率1位、徳久利明がチームトップの20勝、2年目の山本重政が9勝17敗と負け越しながらもチームトップの168奪三振を記録するなど好調で、この3人がチーム勝ち星の4割を稼いだが、救援陣の不調もありチーム防御率はリーグ5位。

打撃陣は前述のブルームが首位打者、シーズン途中から4番にも座った土井がリーグ最多二塁打、5番の山本八郎が自己最多の22本塁打を記録するなど、シーズン通して打線は好調だった。そのため、本塁打は98本のリーグ5位ながらも、チーム打率と二塁打がリーグ1位を記録。土井、ブルーム、小玉の3人が30二塁打以上、山本、関根、矢ノ浦も20二塁打以上を記録した中距離打線は「ピストル打線」の愛称で呼ばれるようになった。

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