グランクラス

2011年春に東北新幹線に導入する新型高速新幹線（E5系）の車両仕様検討に合わせ、現行グリーン車よりも「ゆとりのある空間」や「静かな空間での移動」の意見があったことを踏まえ、グリーン車を超えるクラスを設定することの検討が2007年秋に始まった[9]。その後、デザインコンセプトがまとまった2008年4月に「スーパーグリーン車（仮称）」を導入することを発表した[9]。同年夏以降、プロジェクトチームを発足させ、社内での本格的な議論が開始された[9]。

サービス内容の検討するに当たり、以下の3点をキーワードとした[10]。

• あなただけの空間（パーソナル感の確保）
• こだわり（お客様の上質な時間）
• オリジナル（東北新幹線ならでは）

これらのキーワードを元に車両メーカーと座席メーカーがコラボレートした高級感あふれるシートの開発や車内サービスの提供内容の検討が行われている。

「グランクラス」とは、フランス語で「大きな」という意味を表す「Grand」と英語の「Class」を組み合わせた造語である[3][* 2]。”グランクラス (Gran Class)”という名称は、カナ表記および英字表記のいずれもJR東日本の登録商標となっている[* 3]。

当初はアテンダントサービスの有無による名称上の区別はなかったが、2016年3月26日のダイヤ改正より、アテンダントサービスのあるものを「グランクラス（A）」、座席のみの営業のものを「グランクラス（B）」と区別するようになった。以下、本記事中では同改正以前のものについても、この区分で表記することがある。

グランクラス車両には、頭文字の「G」をかたどったロゴマークが客用扉横に設置されている[3]。また、時刻表でもグランクラス車両を連結する列車にはこのロゴマークが記載されている。なお、2016年3月26日のダイヤ改正より、ロゴマークを構成するブロック1つ1つが黒塗りになっているものが「グランクラス（A）」、白抜きになっているものが「グランクラス（B）」と区別している（JTB時刻表では先んじてこの表示形態を採用していた）。

なお、グランクラスの呼称自体は固有のものではなく、スペインのバルセロナを起点とし、フランスやスイスなどの国々まで運行されている国際夜行列車「エリプソス」において、「グランクラス」という名称の個室寝台が設定されている[12]。

利用には、運賃（乗車券）・特急料金（新幹線特急券）に加え、「グランクラス料金」と呼ばれる特別料金が必要となる。なお、グランクラスは、制度上はグリーン車（特別車両）の一種であり、特別車両券の券面上は「グリーン券」の表示となっている。列車ごとのアテンダントサービス提供の有無、東北・北海道新幹線の新青森駅（JR東日本・JR北海道の管理境界駅）または北陸新幹線の上越妙高駅（JR東日本・JR西日本の管理境界駅）で下車せず通過利用する場合とで加算額は異なっている[13][14]。

JR東日本・JR西日本では株主に対し株主優待として運賃・料金が割引（但し割引率は両社で異なる）となる株主優待券を発行しているが、グランクラスの利用は運賃のみが割引の対象となり、新幹線特急料金・グランクラス料金は割引対象外となっている[15][16]。

また、日本国の国会議員に支給される、俗に言う「JR無料パス」（正式名称は『特殊乗車券』[17]）でもグランクラスの利用は運賃のみが無料となり、新幹線特急料金・グランクラス料金は全額が必要となる[18]。 さらに、JR東日本・JR西日本・JR北海道の社員に配布される「職務乗車証」やその家族に配布される「家族社員証」でも、グランクラスは割引対象とならず、社員本人は乗車券のみ無料で新幹線特急料金・グランクラス料金は全額が必要となる。（社員家族は乗車券のみ半額となり新幹線特急料金・グランクラス料金は全額が必要となる）

上越新幹線、北陸新幹線の『あさま』（期間限定）に、グリーン車料金＋1500円でグランクラス（シートサービスのみ）にグレードアップできる『ふらっとグランクラス』がある。ふらっとグランクラスに乗車すると、NewDaysとキオスクの利用券（500円）がつく[19]。

2022年10月31日、JR東海は東海道新幹線にグランクラスに相当する「上級グリーン車」の導入を検討していることを明かした。

東北・北海道新幹線におけるグランクラスの乗車率は50 %程度と発表されている[20]。

本革表地のシートは、人間工学に基づき、E5系・H5系はJR東日本と日立製作所・川崎重工業車両カンパニー・レカロが共同で開発したものを、E7系・W7系はトヨタグループのトヨタ紡織が開発したものを採用している。シートピッチは1300 mm（グリーン車は1160 mm）、シート幅（肘掛けの内側の寸法、座面幅）は520 mm（グリーン車は475 mm）となっている。いずれも日本国内の一般旅客向け座席としては最大級の寸法であり、日本航空の国内線ファーストクラスの座席とほぼ同等のスペックを誇るものである。LED式の読書灯のほか、最大45度まで倒せる電動リクライニング機構・電動レッグレスト、可動式の枕、モバイル機器用のコンセントなどが備えられている。また、2名掛け座席には隣席との間を仕切る半透明の小型バイザーが設置されている。荷物棚は蓋付きのハットラック式、床敷物はウールカーペットである。

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  座席（E7系・W7系・2人席）
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  操作部（E7系・W7系・1人席）
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  座席・生地メーカー銘版（E7系・W7系）
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  エントランス（E7系・W7系）

車内設備は、毛布・スリッパ・アイマスクといったアメニティグッズ、新聞や雑誌が用意されている。

東北・北海道新幹線の運用においては東京駅 - 盛岡駅以遠発着の「はやぶさ」をはじめ、東京駅発着の「はやて」の臨時列車、東京駅 - 盛岡駅発着の「やまびこ」、北陸新幹線の運用においては東京駅 - 金沢駅間の「かがやき」による長距離区間を運用する列車（「グランクラス（A）」適用列車）には専任のグランクラスアテンダントが乗務し、接客のサービスを担当する[22]（2022年10月現在）。ただし、東北新幹線「なすの」、仙台発着の「はやぶさ」・「やまびこ」、盛岡駅・新青森駅 - 新函館北斗駅発着の「はやて」、北陸新幹線「あさま」「はくたか」、上越新幹線「とき」・「たにがわ」の全列車、ほか一部列車など（「グランクラス（B）」適用列車）では専任アテンダントによるサービスは行わないため、該当列車には時刻表にサービスを行わない旨が表記されているほか、グランクラス料金も安く設定されている。

アテンダントによるサービスのある列車では、東北・北海道・北陸の各新幹線の沿線の食材を用いた軽食と茶菓、飲料（ソフトドリンクおよびアルコール類・おつまみ類）が無料で提供される[23][24][25]。

軽食は、2019年3月31日までは洋軽食と和軽食の選択制、2019年4月1日 - 2022年9月30日までは和軽食のみ[26]。当時は、下りの東京編（東京始発列車、北陸新幹線と東北・北海道新幹線でメニュー構成は異なる）と上りの東北・北海道編[* 4]（東京行のはやぶさ、盛岡発東京行のやまびこ）、北陸編（東京行のかがやき、はくたか）の異なるメニューを用意し、季節毎にメニュー変更が行われる[29][* 5][* 6]。

2022年10月1日のサービスリニューアルで、軽食は洋軽食と和軽食の選択制に戻される一方で、上り・下りが共通メニューとなったほか、従来の生食形式が冷凍食品形式に変更された。JRでは「廃棄数、食品ロスの削減を推進する」目的での変更であるとしている[21]。また茶菓子の全員配布を廃止し、希望者のみ配布する形式としたほか、ドリンク類の一部見直し、アテンダントの人員削減（2人→1人）、カトラリー類へのバイオマスプラスチックの導入なども同時に行われる[21]。

なお、ワゴンサービスによる車内販売はグランクラスでは行われないため、土産物や車内販売限定商品などの購入を希望する際は、アテンダントを介して取り寄せてもらう。

ドリンクサービスにおいて提供されているストローは、バイオプラスチック製のものに代えて、木のストローが2020年12月1日 - 2021年3月31日に試験的に導入された[31]。これは、プラスチックストローの削減や間伐材を含む国産材の活用促進、減災への寄与、障がい者・シルバー人材雇用への発展・自立支援などを目的に導入されるものである。アキュラホームが開発し、障がい者雇用を推進するJR東日本グリーンパートナーズが製作する[32]。

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  和軽食
  2011年10月（東北・下り）
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  和軽食
  2012年2月（東北・下り）
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  和軽食
  2012年4月（東北・下り）
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  和軽食
  2012年6月（東北・上り）
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  和軽食
  2015年3月（北陸・上り）
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  和軽食
  2015年11月（北陸・下り）
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  和軽食　正月特別
  2016年1月（北陸・下り）
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  和軽食
  2016年4月（東北・北海道 上り）
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  和軽食・北陸編
  2017年12月（北陸・上り）
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  洋軽食
  2011年6月（東北・春夏）
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  洋軽食
  2012年4月（東北・春夏）
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  洋軽食
  2015年3月（北陸・春）
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  軽食
  2019年9月（東北・北海道 下り）
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  軽食
  2019年9月（東北・北海道 上り）
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  軽食
  2019年11月（東北・北海道 下り）
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  茶菓子（北陸）
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  茶菓子
  2016年3月（東北・北海道）
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  茶菓子
  2017年12月（北陸）
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  茶菓子
  2019年11月（東北・北海道）
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  日本酒
  2017年12月（北陸）
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  サービス用新聞（北陸）

2015年12月21日より、東京駅八重洲中央口の改札口向かいに、グランクラス利用客専用のラウンジ『ビューゴールドラウンジ』が設置された。当日乗車する列車の出発予定時刻の90分前から利用可能[* 7]で、受付にて当日乗車するグランクラスのきっぷを提示すれば利用できる。年中無休で、営業時間は8時 - 18時、座席数は34席が設けられている。

ホテルメトロポリタン丸の内を運営する日本ホテルが監修している。入室後にソフトドリンク（飲み放題）と軽菓子が提供され、またラウンジ内では新聞・雑誌・時刻表が備え付けられており、その他に無線LAN、クロークサービスもある。

なお、ラウンジについてはビューゴールドプラスカード会員であるなどの条件を満たした場合にも利用可能であるが、同伴者については別途3,000円（税別）を支払う必要がある[33][34][35][36]。