メルビン・モーラ

高校時代はボクサーとして活躍。1981年からベネズエラのサッカーリーグの下部組織に所属し、1990年までサッカーをプレーしていた。プロサッカー選手としてパラグアイ、アルゼンチンへの遠征経験もある[1]。

1991年にヒューストン・アストロズと契約。しかし、ここではメジャー昇格には至らなかった。

1998年には、台湾プロ野球・中華職業棒球大聯盟の三商タイガースでもプレイしていた。

1998年7月24日にニューヨーク・メッツと契約を結んだ[2]。マイナーでは、セントルーシー・メッツ（A+級）とノーフォーク・タイズ（AAA級）で計28試合に出場し、打率.241・10打点・1盗塁という打撃成績を残した。守備面では、この頃から内外野どちらでも守れるユーティリティとしての実力を見せており、中堅手・遊撃手・二塁手・左翼手・三塁手の各ポジションを守った。

1999年5月30日に本拠地での対アリゾナ・ダイヤモンドバックス戦で、「8番・遊撃手」としてメジャーデビューを果たした[3]。同年は外野メインで66試合に出場したが、打率.161に終わった。一方で、マイナーでは82試合の出場で打率.303・8本塁打・36打点・18盗塁・OPS0.844という好成績をマークしている。

2000年は遊撃手、外野の各ポジションで79試合に出場し、打率.260・6本塁打・30打点・7盗塁 (成功率70％) という打撃成績を記録した。

2000年7月28日にトレードでボルチモア・オリオールズに移籍した。なお余談であるが、このトレードには阪神でプレー経験のあるマイク・キンケードが含まれていた[2]。

オリオールズ移籍後は53試合に出場し、打率.291・2本塁打・17打点と好調を維持したが、走塁面では5盗塁・8盗塁死 (成功率38％) と不振に陥った。守備では遊撃手に特化し、53試合中52試合で遊撃守備に就いて、守備率.952という内容だった。

2003年までは、遊撃手、中堅手を中心に、複数のポジションを守れるユーティリティープレイヤーとして出場した。

2004年に三塁手のレギュラーに固定[4]。同年、打率.340はイチローに次ぐリーグ2位、出塁率.419はリーグ1位。シーズン終了後にはシルバースラッガー賞を受賞。

2005年は、打率.283と前年より低下したが、2年ぶりにオールスターに選出された。

3年総額1050万ドルの契約最終年となった2006年、モーラは3年契約以上、年平均900万ドルの契約を要求したが、オリオールズでプレイしたいことを理由に5月19日、契約にノートレード条項を盛り込ませ、3年総額2500万ドルで契約延長[5]。

2008年は前半戦こそ打率.232と低迷したが、後半戦は打率.376を記録し、8月にはプレイヤー・オブ・ザ・マンスを受賞している。4年ぶりに20本塁打・100打点を達成。

2009年はシーズン開幕前の3月に第2回WBCのベネズエラ代表に選出された[6]。

シーズンでは5月以降は打率3割を越えることがなく、打率.260、OPS.679と不振に陥った。

2010年1月5日にコロラド・ロッキーズと125.7万ドルの1年契約を結ぶ。遊撃手を除く内野全ポジションと左翼手で起用され113試合に出場し、打率.285、7本塁打、OPS.779を残した。

2010年12月6日にはアリゾナ・ダイヤモンドバックスと40万ドルの1年契約を結んだ。

2011年は控えとして42試合の出場で出塁率.244と不振に陥り、6月29日にFAとなった。オフの12月29日に現役引退を発表した。だが、後日、引退を撤回し、現役続行する事が発表された[7][8]。

• 各年度の太字はリーグ最高

• シルバースラッガー賞（三塁手部門）：1回（2004年）

• MLBオールスターゲーム選出：2回（2003年、2005年）

• 4（1998年、2011年）
• 6（1999年 - 2000年、2000年 - 2010年）
• 13（2000年）
• 25（2000年）
• 56（2000年）

• 2009 ワールド・ベースボール・クラシック・ベネズエラ代表