1954年の西鉄ライオンズ

三原監督が就任して4年、前年Aクラス入りしながらも借金で終えたチームは巻き返すべく、前年入団の豊田泰光を2番に据える攻撃型野球でスタート。また、この年入団の仰木彬が二塁のレギュラーを獲得するなど、西鉄初期からの選手が衰えて黄金時代からの選手が台頭したシーズンとなった。チームは5月以降毎日とのマッチレースとなったが、8月には前年まで3連覇の南海が18連勝などで猛追。2位南海の91勝を1勝下回ったものの、球団創設5年目にして初めてのリーグ優勝を達成。同年の日本シリーズは同じくセ・リーグで初優勝の中日との対戦となったが、敵地でわずか1点しか取れず連敗するスタート。本拠地の平和台に移った第3戦と第4戦は逆に西鉄打線が計8得点で打ちまくり、第6戦に勝って3勝3敗のタイとするが、第7戦で中日のエース杉下茂の前に打線が沈黙。先発の河村英文と2番手の川崎徳次は中日を散発6安打に抑えるものの、7回裏に先制されて万事休す。最終的に3勝4敗で敗れ、日本一はならなかった。しかし、この年の日本シリーズで負けたことが1956年からの3連覇、そして打倒巨人へと結びついた。この日本シリーズからユニフォームが一新。帽子マークも西鉄の象徴であるNLマークに変更され、黄金時代を迎えることになる。

• 太字はファン投票による選出。