1997年の西武ライオンズ

1994年の優勝以来遠ざかるチームだが、シーズンオフに清原和博が巨人へFA移籍。FAでいなくなった清原の穴埋めとしてドミンゴ・マルティネスが入団し、前年8年目でブレイクした垣内哲也が打線の中心になりかけたが、垣内はプレッシャーもあって不振に陥りこの年から4番に入った鈴木健が奮闘した。チームは松井稼頭央・大友進・髙木大成と俊足の選手をスタメンに並べるが、6月まではオリックスが大きく勝ち越すなど若干苦戦した。それでも若手の活躍で7月以降調子を上げていくと、8月の直接対決に勝ってついに首位を奪取。その後も息切れしたオリックスとのゲーム差を広げ、10月3日に3年ぶりの優勝を決めた。投手陣では、先発では絶対的エースの西口文也を中心に、リリーフから転向した潮崎哲也、この年台頭した豊田清が奮闘し、抑えとして頭角を現した石井貴が台頭したのが大きかった。日本シリーズは1993年以来4年ぶりにヤクルトとの対決となったが、国歌斉唱で西武の選手が整列しないのを見たヤクルトの野村克也監督から「昔の西武はそんなチームじゃなかった」と批判された。それでも地元で1勝1敗とまずまずの成績だったが、第3戦以降は豊田の故障離脱による不在の影響で先発投手不足に陥り、松井・大友ら俊足選手もヤクルト投手陣に封じられ結局1勝4敗で敗退し、1993年のリベンジはならなかった。7月10日の近鉄戦、9回表無死一、二塁の西武攻撃の場面で、奈良原浩が牽制でタッチアウトになり、そのジャッジに怒った奈良原は丹波幸一塁審に対して胸を突いたため退場となった。東尾が抗議し、丹波塁審が抗議を受けなかったことから、東尾が丹波の胸を突き退場を宣告されたことで、丹波を蹴るなどの暴力行為を行い、パ・リーグ関係者が仲裁に入る騒動になった。翌日に東尾は3試合の出場停止、罰金10万円の処分を受けた。東尾の出場停止期間はヘッドコーチの須藤豊が監督代行を務めた。

• 選出選手及びスタッフ

• 太字はファン投票による選出。

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• 網掛けの選手は逆指名による入団