1961年の南海ホークス

ジョー・スタンカの加入などで1960年は連覇が期待されながらも、優勝を逃したチームはこの年バディ・ピートを獲得して打線を強化し、開幕前の下馬評では優勝候補の本命に挙げられた。開幕後は前年優勝の大毎が開幕ダッシュに失敗したこともあり、2位の東映に4.5ゲーム差を付ける好スタートで、8月までは首位を走り続けた。しかし、9月に入ると水原茂監督率いる東映が張本勲、毒島章一、土橋正幸などの活躍で首位を奪還。南海・東映のマッチレースとなったが、終盤に東映の選手が優勝争い未経験だったこともあり、守備でエラーを連発。最終的に経験豊富の南海が2年ぶりの優勝を果たした。対戦成績はBクラスチームとの相性がよく、特に5位の阪急には22勝5敗1分、最下位近鉄には23勝5敗と両球団から貯金35を稼いだ。日本シリーズは宿命のライバル・巨人と2年ぶりの対決となり、日本一が期待されたが、第4戦でエース杉浦忠をリリーフしたスタンカが味方のエラーなどでピンチに立たされ、最後は巨人打線の集中打を浴びて悪夢のサヨナラ負け。第5戦には勝ったものの、巨人有利の流れを変えることはできず、大阪球場での第6戦に敗れ、巨人の6年ぶり日本一を許した。

• 選出選手及びスタッフ

• 太字はファン投票による選出。